Det bahá'í-inspirerade Tahirih Justice Center, känt för sitt arbete för mänskliga rättigheter, har nu fått ett erkännande av ett annat slag: den tio år gamla organisationen fick nyligen Washington Posts utmärkelse på 10 000 dollar för år 2007 för att ha utmärkt sig beträffande ideell företagsledning.
Och det är bahá'í-principen konsultation och tjänande som är orsaken till att hjälporganisationen har lyckats undvika konflikter och att personalen blivit utbränd av det tuffa jobbet.
Tidningen Washington Post skriver att Tahirih Justice Center får priset för "ihärdiga ansträngningar från TJC:s ledning och personal i att tillämpa bahá'í-lärans normer i fråga om beslutsfattande och företagsledning har medfört en smidig verksamhet". Det säger Layli Miller-Muro, som är centrets grundare och verkställande direktör, och bahá'í från födseln. Hon berättar att verksamheten går ut på att ge gratis rättshjälp och social och medicinsk service till invandrarkvinnor och invandrarflickor.
"De som remitteras hit är invandrade flickor och kvinnor som är på flykt undan könsbunden våldsamhet och förföljelse", berättar Layli Miller-Muro.
Bahá'í-metoder motverkar utbrändhet
Tahirih Justice Center, som håller till i Falls Church i Vancouver, grundades på en av bahá'í-lärans grundsatser, nämligen att det måste råda jämställdhet mellan män och kvinnor för att ett samhälle ska kunna utvecklas. Centret ser sitt främjande av juridisk och social rättvisa som ett livsviktigt steg för att göra verklighet av denna grundsats. Men arbetet är oerhört tufft, och utan stöd i andra bahá'í-instrument skulle personalen snart ha blivit utbränd.
Ett sådant bahá'í-verktyg är konsultation. Enkelt uttryckt är det en kommunikations- och beslutsfattandeprocess som Centret, liksom bahá'íer världen över, använder för att nå fram till lösningar och beslut på ett rättvist sätt. Det krävs en del övning, men när processen fungerar som den ska bidrar varje medarbetare med steg mot en konstruktiv lösning samtidigt som hon eller han bemöter de andras förslag med en inställning av yttersta respekt, hövlighet och uppriktighet. Alla medarbetare tas på allvar, samtliga får tala ostört och alla visar såväl uppmärksamhet som omsorg mot den som talar för tillfället.
Lovordade genomtänkta planer
Washington Posts Awards Committee lovordade Tahirih Justice Center för de genomtänkta och strategiska planer som genomsyrar organisationen, för den organisatoriska känsligheten för hög arbetsbelastning och utbrändhetsrisker, samt för Centrets ansträngningar för att uppmuntra kulturell känslighet. Klienterna kan ha mycket olika bakgrunder, och Centrets medarbetare har utvecklat en hög grad av lyhördhet.
"Vi har även inspirerats av bahá'í-lärans princip att utföra arbete i en anda av tjänande, förklarar Layli Miller-Muro. "Varje ny klient möts av empati och medkänsla, och det känner de och vågar därför lita på oss."
"Trots det behöver våra medarbetare inte vara bahá'íer för att arbeta här, tillägger hon och konstaterar att endast tre av centrets 18 medarbetare tillhöra bahá'í-tron. "Dock måste de tro på bahá'í-religionens sociala principer och arbetssätt, tillägger hon.
STEFAN BACK
Fotnot: Tahirih (1819 - 1852) var en iransk poet, feminist och andligt framstående kvinna, som blev en av Bábs 18 första lärjungar. Hon anses ha spelat en stor roll för att skapa struktur i bábí-tron och därmed skapa en bättre plattform för bahá'í-läran, som Bahá'u'lláh började utveckla tio år efter hennes martyrdöd. Hon var också den första allmänt kända kvinnan i den muslimska världen som tog av sig slöjan offentligt.